由于原料来源、制造方法、外观形状和应用场合不同，活性炭的种类有很多。比如，果壳活性炭、木质活性炭、煤质活性炭等。

吕长富提醒说，消费者熟悉的竹炭，并不是活性炭。吸附能力也远远不如活性炭。

如何辨别真假活性炭？吕长富和他的团队通过科学实验，研究出了不少现场快速识别活性炭的方法。

掂重量：

要想提高活性炭的吸附性能，只有尽可能多地在活性炭上制造孔隙结构。孔隙越多，活性炭越酥松，相对密度也就会越轻，因此好的活性炭手感会比较轻。

在同等重量包装的情况下，性能好的活性炭会比劣质活性炭体积大许多。还可以称量同样体积的活性炭，凡是重量轻、密度小的，活性炭孔隙就越多，吸附性能也就越高。

看气泡：

 将一小把活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一连串的极为细小的气泡，在水中拉出一条细小的气泡线，同时有的还会发出丝丝的气泡声。现象越剧烈，持续时间越长，活性炭的吸附性就越好。

看脱色能力：

活性炭吸附能力的另一个表现就是脱色能力。活性炭具有将有色液体变成浅色或无色的能力，就是因为活性炭吸附了有色液体里的色素分子。

因此，可以通过检验活性炭的脱色能力，来判断活性炭的优劣。

具体方法是，在一只透明杯子中加入100毫升纯净水和20滴红墨水。（这里可以用任何一种便于观察，但不改变水性质的色素都可以，例如蓝墨水、打印机彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水）。

搅拌均匀后，等分到另一个同样的杯子中，然后将两个要比较的活性炭等量（各10g左右）分别倒入两个杯子中，搅拌2分钟，然后用折成长条的纸巾纸两头分别浸入两个杯中，取出后比较颜色深浅：凡是呈红色的，为劣质活性炭；颜色越浅，活性炭的吸附能力就越强；如果完全呈无色，则为优质活性炭。